Ontem, sexta-feira (9/9), a Volvo Cars realizou o lançamento oficial em Gotemburgo, na Suécia, do projeto de condução autônoma pública, ao produzir o primeiro veículo com a tecnologia Drive Me. Fabricado na unidade industrial de Torslanda, o XC90 autônomo é o primeiro de uma série de carros autônomos que serão entregues a famílias residentes em Gotemburgo para serem dirigidos em estradas públicas.
A Volvo, líder na área de segurança automotiva, acredita que a introdução dessa tecnologia consiga reduzir a incidência de acidentes, liberar estradas congestionadas e diminuir a poluição, além de permitir que os motoristas utilizem o tempo em seus automóveis de forma mais produtiva.
Atualmente, a Volvo oferece um sistema de condução semiautônoma nos modelos da série 90, chamado Pilot Assist, que mantém o veículo alinhado adequadamente nas faixas de rodagem a velocidades de até 130 km/h, sem precisar seguir outro carro. Os modelos do programa Drive Me acrescentam a capacidade plena que libera os motoristas de usarem as mãos e os pés em zonas de condução especiais em Gotemburgo, movidos pelo que Cérebro de Condução Autônomo.
Muitos não sabem , mas foi a Volvo que inventou o cinto de segurança de três pontos, em 1959, pioneira no desenvolvimento de sistemas de condução autônomos, como parte da sua visão de que ninguém seja gravemente ferido ou morto num novo Volvo até 2020.
É essa abordagem focada no cliente que distingui o projeto Drive Me, a Volvo vai trabalhar com as informações geradas pelos clientes que utilizam esses carros autônomos no seu dia a dia, para assim afinar ainda mais suas tecnologias de condução autônoma e fazer com que o seu produto seja o mais relevante possível aos clientes antes da apresentação comercial dessa tecnologia, que deverá chegar em torno de 2021.
Depois de sair da linha de montagem, os carros Drive Me dos clientes passarão por uma fase rigorosa de testes para assegurar que a tecnologia avançada de condução autônoma funcione exatamente como se espera. Depois de finalizar essa etapa, supervisionada pelos engenheiros da Volvo, os carros serão entregues para os clientes do projeto.
O Drive Me é o primeiro de vários testes públicos planejados com carros de condução autônoma da Volvo. Um projeto semelhante ao que vai haver em Gotemburgo será lançado em Londres, em 2017, enquanto empresa também avalia cidades na China interessadas no programa Drive Me, nos próximos anos.
A Volvo também está ativa em formar parcerias estratégicas na área da tecnologia de condução autônoma. Em agosto, a fabricante lançou uma nova parceria com o Uber, de compartilhamento de caronas, para desenvolver em conjunto a próxima geração de veículos equipados com esse sistema. No início desta semana, a Volvo revelou que formará uma nova empresa com a fornecedora automotiva Autoliv para desenvolver a nova geração de software para a condução autônoma.
